Les gragras

Bonjour,

Les gragas sont un ensemble de textes de lois qui régissaient la communauté Islandaise avant la christianisation et la royauté, les gragras permettaient d'organiser la vie.
En 1117 l'Althing a décidé que toutes les lois doivent être écrites, cela a été accompli par le fermier Haflidi Masson et publié l'année suivante.
Ces lois sont restées en vigueur jusqu'en 1271-1273. Auparavant, les lois étaient mémorisées par chaque génération. Elles étaient récitées lors du þingi [thing] [parlement communautaire] par le Gardien de la loi. Le Grágás [oie grise] est une collection d’environ 130 manuscrits anciens, fragments et autres bribes. Il a été écrit vers le milieu du treizième siècle et est maintenant préservé en deux manuscrits, Kónungsbók ou Codex Regius {marqué d’un K] et le Staðarhólsbók, [st}


Petit extrait des gragras:
-51-

K19

Toutes les lois doivent être récitées pendant trois étés consécutifs. Le Gardien de la loi doit ensuite laisser sa place. Aucune loi nouvelle ne doit être appliquée pendant plus de trois étés et elle doit être annoncée à Lögberg le premier été et aux ouvertures formelles des assemblées du printemps et des réunions d’automne. Les nouvelles lois deviennent caduques si elles ne sont pas récitées tous les trois étés.

-57-

K23

Tous les chefs doivent se présenter aux assemblées avant que le soleil ne quitte Þingvöllr le jeudi après la dixième semaine de l’été [l’été commençait vers le 15 avril et se terminait vers le 16 octobre] et s’ils ne se présentent pas à cette date, ils paient des amendes et perdent leur chefferie, à moins qu’ils ne soient empêchés par la force des choses. Les chefs d’un même groupe doivent décider quels conseillers du chef absent peuvent prétendre à la chefferie du groupe et en prendre la charge.

[…]

-109-110-

K60

Un homme ne peut être déclaré hors la loi à moins qu’il n’accepte formellement les conditions de sa mise hors la loi; et en d’autres circonstances, l’autre homme ne peut imposer une mise hors la loi à moins d’être appuyé par onze compagnons. Des preuves de garanties formelles doivent être données avant qu’un autre homme n’accepte la mise hors la loi au nom de quelqu’un d’autre. Ils doivent prêter serment devant témoins [de telle façon] qu’il soit entendu par les arbitres.
[…]

-232-

St I 369

[…] Si un de nos compatriotes est tué à l’étranger, le tueur subira le même châtiment pour ce meurtre que s’il avait été commis dans notre pays. Il est possible d’engager des poursuites judiciaires ici pour un meurtre commis à l’étranger, même s’il y a eu des poursuites ou que l’affaire a été réglée à l’étranger, à moins que l’homme qui a accepté le règlement en accord avec la loi de ce pays soit l’auteur du crime, et alors le règlement doit être respecté ici si cela fait partie du règlement à l’étranger.

[…]

235

St II 396

[…] Si un chef tue un de ses esclaves, l’affaire sera réglée par les autres chefs de la même assemblée.

[…]

236

St II 380

[…] Il est prévu que si des hors-la-loi sont tués, il faut suivre la procédure telle que décrite ici. Lorsque des hommes capturent un hors-la-loi et qu’ils doivent l’exécuter, ils ne doivent pas l’amener plus loin que la volée d’une flèche de cet endroit. Ils doivent enterrer son cadavre dans un endroit où il n’y a ni terre cultivable ni pré et là où aucune eau ne se rend aux maisons et plus loin que la volée d’une flèche à partir d’un mur de n’importe quelle maison.[…]

Source: Vinland

Bien à vous

J'ajoute cet article provenant du journal Le Monde, sur la présentation d'un livre, permettant d'éclaircir le système social, et législatif de la société viking:

L’Islande n’était encore qu’un paysage hostile et désert lorsqu’à la fin du IXe siècle, des Vikings partis de Scandinavie et des îles Britanniques commencèrent à s’y installer. Seuls quelques moines irlandais s’y étaient jusqu’alors aventurés. Les volcans et les glaciers, le climat rude et les ressources limitées ne dissuadèrent pas les immigrants et en moins d’un siècle, environ 60 000 habitants peuplaient l’île.
Commençait une longue période d’indépendance, qui allait durer jusqu’à l’allégeance auroi de Norvège, au milieu du XIIIe siècle.
L’« Etat libre de l’Islande ancienne » ne fut ainsi jamais envahi et ne servit pas non plus de base pour mener des opérations guerrières contre d’autres peuples.
Les facteurs environnementaux furent décisifs dans la fondation de ce nouveau territoire, où le bois devait être importé, et où la production insuffisante de blés et de viande était complétée par la consommation de lichens, de requin et de raie fermentés dans leur jus et de perdrix des neiges, sans compter que, comme le racontait La Saga de l’évêque Guomund, les montagnes de ce pays entraient régulièrement en éruption, crachant le feu et vomissant une pluie de pierres. S’adaptant à ces expériences tout en mettant à profit l’héritage scandinave, les Islandais créèrent une société aux traits originaux, « laboratoire social fascinant », qui donne à voir la genèse des stratifications sociales et leurs dynamiques. Jesse Byock, professeur de vieux norrois et de scandinave médiéval à l’université de Californie
à Los Angeles (UCLA), revient ici sur la formation d’une organisation sociale inédite. Grand spécialiste des sagas, il cherche dans ces récits vernaculaires, écrits pour la plupart au XIIIe siècle à partir de la tradition orale, leur valeur socio-historique et non pas seulement littéraire. La démarche ethnographique lui permet alors d’analyser les modèles culturels et les normes de conduites sociales dictés par ces textes, que de nombreuses autres sources viennent compléter, tel le Livre des Islandais
(Islendingabók),un document fondamental pour l’histoire de la colonisation du Groenland et de la découverte du Vinland en Amérique du Nord.
La population de l’Islande, entièrement rurale, formait un« grand village », une seule et même communauté de paysans libres, pratiquant un pastoralisme sédentaire, la chasse, la cueillette et la pêche côtière. Un système de « contrôle mutuel » visait à limiter le pouvoir des dirigeants et les hiérarchies sociales revêtaient des formes extrêmement simples. Les gooar, chefs politiques plutôt que guerriers, fondaient leur pouvoir non pas sur le territoire,maissur leur capacité à garantir la justice et le consensus. Les Islandais« n’ont d’autre roi quela loi », affirmaitAdamdeBrêmeau XIe siècle, et l’équilibre de la société reposait en effet sur le droit et l’arbitrage. En témoignent la Gragas, le « recueil de l’oie grise » rassemblant les lois de l’ère de l’indépendance, les différentes coursdejustice, et la figure du « récitateur de la loi », leseul grand dignitaire national, dont la fonction était d’en réciter un tiers de mémoire chaque année. Dans une société où la violence était hautement ritualisée, et où la guerre à grande échelle n’existait pas, la régulation des conflits privés prenait des formes complexes et efficaces, se fondant sur les liens de parenté et d’amitié ainsi que sur des figures de médiateurs, y compris féminines. Il était inutile de tuer pour acquérir honneur et profit, et même si les conflits sanglants n’étaient pas toujours évités, ils étaient néanmoins limités par l’enchevêtrement des loyautés et l’absence de pouvoir territorial.

Ainsi,« le conflit devint en Islande une pratique formalisée et culturellement stabilisatrice », note Jesse
Byock, rejoignant les conclusion sde travaux récents,en histoire comme en sciences sociales, qui tendent à considérer les conflits non pas seulement comme un facteur de déséquilibre, mais également comme l’une des modalités possibles du lien social.
Dès lors, il n’y avait ni roi, ni armée, ni force de coercition dans
l’Islande indépendante. L’Althing, l’assemblée générale réunissant chaque année les chefs et leurs suivants, et la Lögretta, le
conseil législatif national, étaient chargées de garantir la justice plutôt que d’oeuvrer pour une politique « publique » à l’échelle du territoire. L’Eglise elle-même, après la conversion pacifique de l’île vers l’an mil, s’intégra vite au système du pouvoir, sans constituer, dans un premier temps, une institution à part entière. Une société « simple », donc, caractérisée par l’absence de structures étatiques et de hiérarchies sociales rigides, que l’auteur analyse comme le résultat d’une« involution
au cours de laquelle la société immigrante descendit de quelques degrés sur l’échelle de la complexité », au risque néanmoins d’assimiler le processus historique à une nécessaire complexification des formes sociales.
Mais la richesse du livre, au-delà de ces propositions théoriques fortes, réside tout autant dans les récits captivants des sagas, tel celui de Mörd la viole qui aida sa fille à divorcer de son époux incapable de la satisfaire sexuellement, que dans la description de ces maisons en mottes de terre herbeuse mises au jour par l’archéologie, voire dans l’étude du pastoralisme qui se révéla désastreux pour l’écosystème, dès la fin du Xe siècle.
Ainsi Jesse Byock parvient-il à nouer plusieurs niveaux d’analyse dans ce livre dont l’un des mérites principaux est de remettre en question certains de nos propres mythes, tels que la violence des Vikings ou l’exclusivité du modèle féodal dans les sociétés médiévales.

Claire Judde de Larivière, Le monde "essai", Vendredi 28 septembre 2007;
le livre en question:
L’Islande des Vikings
(Viking Age Iceland) de Jesse Byock
Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Béatrice Bonne, préface de Jacques Le Goff, Aubier, 492 p., 29 ¤.

Bien à vous